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| Simone Biles, de Estados Unidos, se presenta en la barra de equilibrio durante la final de aparatos de gimnasia artística femenina en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020, el martes 3 de agosto de 2021 en Tokio, Japón. (Foto AP / Ashley Landis) |
Por WILL GRAVES
TOKIO (AP) - Simone Biles no se irá a casa con un puñado de medallas de oro. Un bloqueo mental, provocado por el cansancio o el estrés o algo que la estrella de la gimnasia estadounidense aún no puede comprender, que la obligó a retirarse de cuatro finales olímpicas se encargó de eso.
Sin embargo, de pie en el podio el martes, con una medalla de bronce colgando del cuello y lágrimas en los ojos, Biles, de 24 años, pudo haber reclamado algo mucho más valioso: una parte de sí misma.
De los "retorcidos" que la han perseguido durante una semana. De la interminable especulación sobre su estado de ánimo. De la máquina exagerada, una, ciertamente, a la que ella se alimentaba a veces, que estableció expectativas tan altas para venir a Tokio, nada menos que lo imposible hubiera sido suficiente.
Todo se volvió demasiado. Hace una semana, sus cables internos se cruzaron cuando saltó sobre barras asimétricas durante la práctica. De repente, no pudo girar. Apenas podía moverse. Ella todavía no sabe muy bien por qué. Y si es honesta, los cables aún no se han vuelto a conectar. No está segura de cuándo lo estarán.
"Era algo que estaba tan fuera de mi control", dijo Biles. “Pero el resultado que tuve, al final del día, mi salud física y mental es mejor que cualquier medalla. Así que no podría estar enojado ".
Biles y la entrenadora Cecile Landi ajustaron su rutina para aliviar su ansiedad, cambiando un desmontaje que requería que girara por uno con dos volteretas hacia atrás más simples, una habilidad que no había hecho en competencia en 12 años, hace media vida. Incluso con el grado de dificultad reducido, obtuvo 14.000, lo suficientemente bueno para ser tercera detrás de sus compañeros de equipo chinos Guan Chenchen y Tang Xijing.
Después, conversó con el presidente del COI, Thomas Bach, y luego se enjugó las lágrimas después de aceptar su séptima medalla olímpica, empatada con Shannon Miller por una gimnasta estadounidense. Una ola de alivio se apoderó de ella después de ocho días turbulentos que cambiaron el enfoque de los Juegos de Tokio a la salud mental de los atletas que compiten bajo los anillos.
"No somos solo entretenimiento, somos humanos", dijo Biles. "Y están sucediendo cosas detrás de escena con las que también estamos tratando de hacer malabares, además de los deportes".
Biles pensó que lo tenía bajo control. Luego, los estadounidenses terminaron en un sorprendente segundo lugar frente al equipo ruso en la clasificación. Sintió el peso del mundo sobre sus hombros. Durante la primera rotación de salto en la final por equipos, el peso se volvió demasiado. Conmocionada, se sacó a sí misma de los últimos tres eventos y observó cómo sus compañeros de equipo se aferraban a la plata.
La decisión la convirtió en una especie de piedra de toque. Sí, hubo mucho apoyo. Se sintió “avergonzada” cuando un viaje por la Villa Olímpica incluyó un flujo constante de personas que se acercaban para decirles lo mucho que ella significaba para ellos. También hubo mucho odio, una de las razones por las que movió su aplicación de Twitter a la parte posterior de su teléfono, con suerte aplastando la tentación de buscar sus menciones.
"No es bueno para mí en este momento", dijo.
No había ningún teléfono a la vista cuando apareció en el suelo con un maillot rojo, blanco y azul con casi 5.000 cristales cosidos. Si estaba nerviosa, apenas se notaba. Se calentó y luego se sentó en el suelo junto a su compañera de equipo y la recién nacida campeona Sunisa Lee para ver los mejores momentos de otros deportes en un gran tablero de video.
Su rutina era constante, aparentemente inmune al zumbido de docenas de cámaras que capturaban cada uno de sus movimientos. Hizo un pequeño salto después de aterrizar su doble pica, luego saludó a las gradas. Quizás una última reverencia, en una carrera que incluye 32 medallas internacionales importantes y un lugar en la cima de su deporte.
Es demasiado pronto para pensar en París.
"Solo necesito procesar estos Juegos Olímpicos primero", dijo.
Si bien no ha anunciado oficialmente su retiro, ha insinuado que podría querer quedarse de alguna manera hasta los Juegos de 2024 para honrar a los entrenadores Laurent y Cecile Landi, que son ambos franceses, le espera un largo descanso. Ella encabeza una gira post-olímpica durante el otoño. Lo que sucede después de eso es un misterio, incluso para Biles.
Hace dos semanas, era una gran favorita para ganar cuatro oros. Quizás cinco. Hace una semana, su cuerpo no podía hacer para lo que lo había entrenado durante mucho tiempo. Incluso el lunes, ver a otros dar vueltas en sus rutinas le dio ganas de "vomitar".
El martes por la noche ofreció una especie de justicia. Hace cinco años en Río de Janeiro, se sorprendió cuando su bronce en la viga se encontró con un encogimiento de hombros, prueba del doble rasero al que está sujeta. Obtuvo otro en Japón en circunstancias que nadie podría haber imaginado.
"Este es definitivamente más dulce", dijo.
Incluso si es el último.
Biles retrocediendo en el fondo abrió la puerta para los compañeros de equipo que han competido durante mucho tiempo a su considerable sombra. Lee, de 18 años, que terminó quinto en la viga de equilibrio, ganó el título olímpico completo. Terminó con tres medallas en Tokio, incluida la plata en la final por equipos y el bronce en barras asimétricas.
Lee se convirtió en la quinta mujer estadounidense consecutiva en capturar el título completo . MyKayla Skinner, colocada en la bóveda final después de que Biles se rascó, se elevó a plata . El lunes, el largo viaje de Jade Carey a los Juegos Olímpicos terminó con una victoria en el ejercicio de piso después de que Biles le dio una charla de ánimo luego de una actuación de salto de pesadilla en la que tropezó al final de la pista y evitó por poco una lesión grave.
No era el papel que Biles esperaba desempeñar cuando ella llegara. Ella lo hizo de todos modos, pagando a aquellos que han pasado los últimos ocho años haciendo lo mismo por ella. Cuando se le preguntó si había algo que cambiaría sobre su experiencia en Japón, negó con la cabeza.
"Nada", dijo. "No cambiaría nada".
Fuente: apnews.com
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