BEIJING (AP) — El canciller alemán, Olaf Scholz, se reunió el viernes con el presidente chino, Xi Jinping, en Beijing para una visita de un día que ha generado críticas por el apoyo tácito de China a Rusia en su guerra contra Ucrania y las persistentes controversias sobre los lazos económicos y los derechos humanos.
Scholz, quien viaja con varios de los principales líderes empresariales alemanes, recibió una bienvenida formal de Xi, quien recientemente fue reelegido jefe del gobernante Partido Comunista, en el Gran Palacio del Pueblo en el corazón de Beijing.
Xi señaló que la visita de Scholz se produce cuando las partes conmemoran más de 50 años de relaciones diplomáticas que se remontan a cuando los países, a pesar de su feroz rivalidad de la Guerra Fría, relanzaron los intercambios económicos que siguen siendo una parte clave de la relación hasta el día de hoy.
"En la actualidad, la situación internacional es compleja y cambiante", dijo Xi, citado por la emisora estatal CCTV, sin mencionar específicamente a Ucrania. "Como potencias influyentes, China y Alemania deben trabajar juntas en tiempos de cambio y caos para hacer más contribuciones a la paz y el desarrollo mundiales".
En su discurso de apertura, Scholz se refirió directamente al conflicto que ha creado millones de refugiados y ha puesto patas arriba los mercados mundiales de alimentos y energía, diciendo: "Nos reunimos en un momento de gran tensión", según la agencia de noticias alemana DPA.
"En particular, quiero destacar la guerra rusa contra Ucrania, que plantea muchos problemas para nuestro orden mundial basado en reglas", dijo Scholz.
Scholz también se refirió al hambre global, el cambio climático y la deuda del mundo en desarrollo como "temas importantes", informó DPA.
Scholz, que depende de una coalición de su Partido Socialdemócrata, los Verdes y el Partido Democrático Libre, ha sido criticado por hacer la visita a Chinatan pronto después del triunfo de Xi, de 69 años, en el congreso del mes pasado, en el que fue nombrado para un tercer mandato de cinco años y llenó el todopoderoso Comité Permanente del Politburó con aliados comprometidos que apoyan su visión de un control más estricto sobre la sociedad y la economía y una mayor enfoque de confrontación hacia Occidente.
La visita también ocurrió en medio de las crecientes tensiones sobre Taiwán y sigue a un informe de la ONU que dijo que las violaciones de los derechos humanos chinos contra los uigures de Xinjiang y otros grupos étnicos pueden constituir "crímenes contra la humanidad".
Scholz estuvo acompañado en el viaje por una docena de líderes empresariales alemanes, incluidos los directores ejecutivos de Volkswagen, BMW, BASF, Bayer y Deutsche Bank, la mayoría de los cuales están haciendo un próspero negocio en China. Scholz también se reunirá con representantes de la compañía en Beijing.
Eso tiene a algunos observadores alemanes cuestionando si el país se está volviendo demasiado dependiente del mercado chino, tal como lo hizo con Rusia para el suministro de energía.
Después del almuerzo, Scholz y su delegación se reunirán con el primer ministro Li Keqiang, quien nominalmente tiene la responsabilidad sobre la economía de China.
A pesar de sus disputas políticas, la visita de Scholz refleja la importancia de los lazos comerciales de Alemania con la segunda economía más grande del mundo.
En un artículo para el diario alemán Frankfurter Allgemeine Zeitung, Scholz dijo que viajaba a Beijing "precisamente porque los negocios como de costumbre no son una opción en esta situación".
"Está claro que si China cambia, la forma en que tratamos con China también debe cambiar", dijo Scholz, y agregó que "reduciremos las dependencias unilaterales en el espíritu de la diversificación inteligente". Scholz también dijo que abordaría "temas difíciles" como los derechos de las minorías étnicas en Xinjiang, que han sido detenidas en gran número en lo que Estados Unidos y otros han llamado una campaña de genocidio.
Scholz es el primer líder del grupo G7 de naciones industrializadas en reunirse con Xi desde el inicio de la pandemia mundial de COVID-19, que se detectó por primera vez en China en 2019. El viaje diplomáticamente delicado se produce cuando Alemania y la Unión Europea trabajan en su estrategia hacia un Beijing cada vez más asertivo y autoritario.
Los mensajes de Scholz enfrentarán un escrutinio minucioso, particularmente en casa, donde algunos lo han criticado por normalizar el comportamiento de China. Si bien su gobierno de casi un año ha señalado una desviación del enfoque firmemente comercial de su predecesora Angela Merkel, su viaje sigue a la discordia domésticasobre la importante inversión de una compañía naviera china en unaterminal de contenedores en el crucial puerto alemán de Hamburgo.
Con China todavía imponiendo duras restricciones de COVID-19, su delegación se está moviendo en una burbuja antivirus, se somete a pruebas y no pasará la noche en Beijing. Con solo 11 horas, es el viaje más corto a China de un líder alemán. La tripulación que lo llevó a Beijing voló a Corea del Sur para esperar la visita y evitar tener que ser puesto en cuarentena.
Funcionarios alemanes dicen que el viaje está destinado a investigar hacia dónde va China y qué formas de cooperación son posibles.
Un funcionario señaló la "responsabilidad particular" de China como aliado de Rusia para ayudar a poner fin a la guerra en Ucrania y presionar a Moscú para que baje el tono de su retórica nuclear; a las preocupaciones sobre las tensiones en Taiwán y en la región en general; al deseo de Alemania de un "campo de juego nivelado" en las relaciones económicas; y al estado actual de Scholz como presidente de este año del Grupo de las Siete potencias industriales.
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