Putin se disculpa por un "trágico incidente", pero no dice que el avión azerbaiyano fue derribado

El presidente ruso, Vladimir Putin, preside una reunión del Consejo de Seguridad por videoconferencia en el Kremlin en Moscú, Rusia, el sábado 28 de diciembre de 2024. (Sergei Ilyin, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)

MOSCÚ (AP) — El presidente ruso, Vladimir Putin, se disculpó el sábado con su homólogo azerbaiyano por lo que llamó un “trágico incidente” tras el accidente de un avión azerbaiyano en Kazajistán en el que murieron 38 personas, pero no reconoció que Moscú fuera responsable.

La disculpa de Putin se produjo mientras aumentaban las acusaciones de que el avión había sido derribado por las defensas aéreas rusas que intentaban desviar un ataque con aviones no tripulados ucranianos cerca de Grozny, la capital regional de la república rusa de Chechenia.

Un comunicado oficial del Kremlin emitido el sábado indicó que los sistemas de defensa aérea estaban disparando cerca del aeropuerto de Grozni cuando el avión intentó aterrizar allí “repetidamente” el miércoles. No dijo explícitamente que uno de ellos impactó al avión.

El comunicado dice que Putin se disculpó con el presidente azerbaiyano Ilham Aliyev “por el hecho de que el trágico incidente ocurrió en el espacio aéreo ruso”.

El comunicado indica que Rusia ha iniciado una investigación penal sobre el incidente y que los fiscales estatales de Azerbaiyán han llegado a Grozni para participar. El Kremlin también dijo que los "servicios pertinentes" de Rusia, Azerbaiyán y Kazajstán están investigando conjuntamente el lugar del accidente cerca de la ciudad de Aktau en Kazajstán.

El avión volaba desde Bakú, la capital de Azerbaiyán, hacia Grozni cuando viró hacia Kazajstán, a cientos de kilómetros de su destino, a través del mar Caspio, y se estrelló mientras intentaba aterrizar. Hubo 29 sobrevivientes.

Según un extracto de la llamada proporcionado por la oficina de prensa de Aliyev, el presidente azerbaiyano le dijo a Putin que el avión estaba sujeto a “interferencia física y técnica externa”, aunque también se abstuvo de culpar a las defensas aéreas rusas.

Aliyev señaló que el avión tenía múltiples agujeros en su fuselaje y que los ocupantes habían sufrido lesiones “debido a partículas extrañas que penetraron en la cabina en pleno vuelo”.

Según él, un equipo de expertos internacionales ha empezado a investigar el incidente por iniciativa de Azerbaiyán, pero no ha dado más detalles. A principios de esta semana, la Fiscalía General de Azerbaiyán confirmó que en Grozni trabajan investigadores de Azerbaiyán.

El viernes, un funcionario estadounidense y un ministro azerbaiyano hicieron declaraciones por separado culpando del accidente a un arma externa, haciéndose eco de las hechas por expertos en aviación que culparon del accidente a los sistemas de defensa aérea rusos en respuesta a un ataque ucraniano.

Los pasajeros y la tripulación que sobrevivieron al accidente dijeron a los medios de comunicación azerbaiyanos que oyeron fuertes ruidos en el avión mientras volaba en círculos sobre Grozny.

Dmitry Yadrov, jefe de la autoridad de aviación civil de Rusia, Rosaviatsia, dijo el viernes que mientras el avión se preparaba para aterrizar en Grozny en medio de una profunda niebla, los drones ucranianos apuntaban a la ciudad, lo que llevó a las autoridades a cerrar el área al tráfico aéreo.

Yadrov dijo que después de que el capitán hizo dos intentos fallidos de aterrizar, le ofrecieron otros aeropuertos, pero decidió volar a Aktau.

A principios de semana, Rosaviatsia había citado evidencia preliminar no especificada que mostraba que un impacto con un pájaro provocó una emergencia a bordo.

En los días posteriores al accidente, Azerbaijan Airlines atribuyó el accidente a “interferencias físicas y técnicas” y anunció la suspensión de vuelos a varios aeropuertos rusos. No indicó de dónde provenían las interferencias ni proporcionó más detalles.

Si se demuestra que el avión se estrelló tras ser alcanzado por fuego ruso, sería el segundo accidente mortal de aviación civil vinculado a los combates en Ucrania. El vuelo 17 de Malaysia Airlines fue derribado por un misil tierra-aire ruso, matando a las 298 personas que iban a bordo, mientras volaba sobre la zona del este de Ucrania controlada por separatistas respaldados por Moscú en 2014.

Rusia ha negado su responsabilidad, pero un tribunal holandés condenó en 2022 a dos rusos y a un ucraniano prorruso por su papel en el derribo del avión con un sistema de defensa aérea traído a Ucrania desde una base militar rusa.

Tras la suspensión el miércoles de los vuelos desde Bakú a Grozni y la cercana Makhachkala, Azerbaijan Airlines anunció el viernes que también suspendería el servicio a otras ocho ciudades rusas.

Varias otras aerolíneas han hecho anuncios similares desde el accidente. La kazaja Qazaq Air anunció el viernes que suspendería sus vuelos desde Astaná a la ciudad rusa de Ekaterimburgo, en los montes Urales, durante un mes.

Turkmenistan Airlines, la principal aerolínea del país centroasiático, suspendió el sábado sus vuelos a Moscú durante al menos un mes, alegando motivos de seguridad. A principios de esta semana, la aerolínea israelí El Al suspendió el servicio entre Tel Aviv y la capital rusa, alegando “acontecimientos en el espacio aéreo ruso”.