Santo Domingo.– Con una emotiva Eucaristía de acción de gracias y un gran Concierto Navideño, la red Muchachos y Muchachas con Don Bosco (MDB) clausuró la celebración de sus 40 años de labor ininterrumpida en la República Dominicana, en el marco de la conmemoración simultánea de los 90 años de presencia salesiana en el país. La Eucaristía fue presidida por el Inspector de los Salesianos en las Antillas, padre José Pastor Ramírez, y concelebrada por más de quince sacerdotes salesianos de las diversas obras.
En su homilía, el Padre Inspector ofreció una profunda metáfora para interpretar el sentido de esta doble celebración.
Explicó que un país puede tener montañas, ríos y caminos, pero sin puentes sus pueblos permanecen aislados. El puente dijo no es el destino ni la meta, pero hace posible que la vida avance y que nadie que de incomunicado frente a los ríos de violencia, pobreza o abandono. De este modo, afirmó que a presencia salesiana en la República Dominicana ha sido, durante 90 años, un puente de luz, discreto pero decisivo, que ha permitido a miles de niños, niñas y adolescentes “pasar al otro lado” hacia oportunidades, dignidad y esperanza.
Durante el acto, el padre Ysidro Ramírez, director de la Red de Muchachos con Don Bosco, expresó un profundo agradecimiento a colaboradores, voluntarios, donantes y aliados institucionales que han sostenido esta misión a lo largo de cuatro décadas.
En nombre de la Congregación Salesiana, exhortó a toda la sociedad a renovar su compromiso con la niñez y la juventud dominicana, recordando que “aún quedan muchas brechas que cerrar” y que el país necesita continuar fortaleciendo espacios de cuidado, formación y acompañamiento.
La celebración resaltó que estos 40 años no son solo un aniversario, sino una revelación de identidad y misión. MDB nació en 1985 como “Canillitas con Don Bosco” y, desde entonces, ha evolucionado respondiendo creativamente al perfil cambiante del riesgo social que enfrentan niños, niñas y adolescentes.
La formalización de la red en 1998, la expansión territorial, los centros de acogida y la creación de la Fundación Salesiana Don Bosco en 2013 han consolidado una plataforma integral de atención y promoción humana.
Hoy MDB cuenta con 12 centros locales en el Distrito Nacional, Santo Domingo Este, Barahona, La Vega, Jarabacoa y Mao, acompañando diariamente a más de 2,400 niños y adolescentes, y habiendo tocado más de 93,000 historias en su trayectoria. Sus programas abarcan acompañamiento familiar, escolaridad, formación técnica, liderazgo juvenil, salud, iniciativas medioambientales, deportes y arte. MDB se define por cuatro ejes esenciales: búsqueda, acogida, socialización y acompañamiento, fiel a la pedagogía del optimismo salesiano que ve en cada joven un futuro posible.
Como parte del acto, fueron reconocidos los principales bienhechores cuya colaboración ha sido determinante para el desarrollo de la misión: CONANI, Banco BHD, DOMICEM, Comedores Económicos y Centro Cuesta Nacional (CCN). Estos aliados institucionales representan el valor de la corresponsabilidad social y el compromiso compartido en favor de la infancia vulnerable.
La conmemoración se entrelazó además con el cierre de los 90 años de presencia salesiana en la República Dominicana, ocasión para agradecer a Dios por la fidelidad del carisma salesiano, y para reconocer a salesianos, laicos y familias que han hecho posible este camino. Desde 1935, cada obra salesiana en el país ha buscado ser una “casa corazón”, un espacio donde jóvenes en situación de riesgo encuentran acompañamiento, dignidad y esperanza.
El mensaje final reafirmó que, aunque se cierran dos celebraciones importantes, el proyecto continúa con renovada convicción: “Cuarenta años de MDB. Noventa años de presencia salesiana. Y apenas estamos empezando. El sueño continúa”.
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