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Meric Greenbaum trabaja en la Bolsa de Valores de Nueva York, el martes 3 de marzo de 2026. (Foto AP/Seth Wenig) |
Por Stan Choe
NUEVA YORK (AP) — Una ola de ventas en las acciones se extendió por todo el mundo y afectó a Wall Street el martes, mientras que los precios del petróleo subieron aún más debido a la preocupación por la creciente guerra con Irán. Sin embargo, las fuertes fluctuaciones que sacudieron los mercados por la mañana se moderaron considerablemente a medida que avanzaba el día.
Al cierre de la jornada, el S&P 500 se había hundido un 0,9 %. Esto representaría una pérdida considerable en un día típico, pero el índice había caído hasta un 2,5 % por la mañana debido a la preocupación de que la guerra pudiera causar un daño más prolongado a la economía de lo que se temía.
El Promedio Industrial Dow Jones cayó 403 puntos, o un 0,8%, tras desplomarse más de 1.200 puntos a primera hora de la mañana. El Nasdaq Composite redujo sus pérdidas al 1%.
Apenas un día antes, las acciones estadounidenses abrieron la mañana con una fuerte pérdida, para luego recuperarse por completo y cerrar la jornada con una pequeña ganancia. Este repunte se vio impulsado por un récord que demuestra que las guerras y conflictos pasados en Oriente Medio no suelen suponer un sufrimiento a largo plazo para las acciones estadounidenses.
Pero eso fue con la salvedad de que los precios del petróleo no subieron demasiado, como por encima de los 100 dólares por barril. El martes, los precios del petróleo volvieron a subir, lo que generó más alarma. El precio del barril de crudo Brent, el estándar internacional, superó brevemente los 84 dólares.
Sin embargo, el salto se suavizó a lo largo del día, lo que contribuyó a moderar las pérdidas de las acciones. El Brent cerró en 81,40 dólares, un 4,7 % más. El barril de crudo estadounidense de referencia subió un 4,7 %, hasta los 74,56 dólares.
Las medidas mostraron que los precios del petróleo y su probable impacto en la inflación se encuentran entre los principales temores de los inversores. El encarecimiento del combustible implicará menos dinero para gastar en los hogares estadounidenses y de otros países. También aumentaría los gastos de las empresas en todo el mundo, lo que a su vez perjudicaría sus ganancias. Y las ganancias corporativas son el motor de los mercados bursátiles.
El aumento de los precios del petróleo el martes se produjo después de que Irán atacara la Embajada de Estados Unidos en Arabia Saudita, como parte de una ampliación de sus objetivos que también incluye zonas críticas para la producción mundial de petróleo y gas natural. La preocupación es especialmente alta en torno al Estrecho de Ormuz, frente a las costas de Irán, un estrecho paso por donde pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial.
El general de brigada iraní Ebrahim Jabbari, asesor de la Guardia Revolucionaria paramilitar, prometió que cualquier barco que pasara por el estrecho sería incendiado.
Los temores sobre los precios del petróleo disminuyeron un poco más tarde ese mismo día cuando el presidente Donald Trump dijo que la Marina de Estados Unidos podría comenzar a escoltar petroleros a través del estrecho, "si es necesario", para "garantizar el LIBRE FLUJO de ENERGÍA al MUNDO".
Lo que hace que la situación en los mercados sea más incierta es la pregunta de cuánto tiempo puede continuar esta guerra.
Un gran ataque de Estados Unidos e Israel ya mató al líder supremo iraní, el ayatolá Ali Khamenei , pero Trump dijo el lunes por la noche en su red social: "Las guerras se pueden librar 'eternamente' y con mucho éxito" con el suministro de municiones que posee Estados Unidos.
Algunos inversores profesionales volvieron a afirmar el martes que no creen que este sea el comienzo de una caída prolongada del mercado y que las acciones podrían repuntar si la guerra no dura tanto. Sin embargo, reconocen que podría tardar un tiempo en aclararse, y las fluctuaciones del martes en los mercados muestran la incertidumbre actual.
La ola de ventas del martes comenzó en Asia, donde el índice bursátil Kospi de Corea del Sur, un importante importador de energía, se desplomó un 7,2% al reabrir los mercados tras un festivo el lunes. Fue su peor día desde hace dos veranos, y recientemente había estado batiendo récords.
El Nikkei 225 de Tokio cayó un 3,1%, pese a que los analistas afirmaban que Japón cuenta con una reserva considerable que dura más de 200 días. En Europa, donde los precios del gas natural se han disparado debido a la guerra, el CAC 40 francés perdió un 3,5%.
En Wall Street, casi tres de cada cuatro acciones del S&P 500 cayeron. A diferencia del día anterior, las influyentes acciones de las grandes tecnológicas no lograron impulsar los índices, y Nvidia cayó un 1,3%.
Entre los ganadores de Wall Street estuvo Target, que subió un 6,7% después de que el minorista informara una ganancia mejor para el último trimestre de lo que esperaban los analistas.
En total, el S&P 500 cayó 64,99 puntos, hasta los 6.816,63. El Promedio Industrial Dow Jones bajó 403,51 puntos, hasta los 48.501,27, y el Nasdaq Composite se desplomó 232,17 puntos, hasta los 22.516,69.
En el mercado de bonos, los rendimientos de los bonos del Tesoro se dispararon por la mañana debido a la preocupación por la inflación. El rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años superó brevemente el 4,10% antes de retroceder justo por debajo del 4,06%. Se situó en el 4,05% al cierre del lunes y tan solo en el 3,97% el viernes.
El aumento de los rendimientos puede encarecer el endeudamiento de los hogares y las empresas estadounidenses, lo que afecta a todo, desde las hipotecas hasta la emisión de bonos. También presiona a la baja los precios de las acciones y de todo tipo de inversiones.
Cuando los bonos del Tesoro pagan más intereses, también pueden rebajar el precio del oro, que no genera ningún beneficio para sus inversores. El oro cayó un 3,5% el martes, cerrando en 5.123,70 dólares la onza, frenando una fuerte tendencia alcista que lo había llevado por encima de los 5.300 dólares, mientras los inversores buscaban opciones más seguras para invertir.
Una inflación elevada también podría atar las manos de la Reserva Federal e impedirle recortar las tasas de interés. La Fed redujo las tasas varias veces el año pasado e indicó que habría más recortes en 2026. Esto ayudaría a impulsar la economía y el mercado laboral, pero unas tasas más bajas también pueden agravar la inflación.
Los operadores están retrasando sus pronósticos para el verano sobre cuándo la Fed podría reanudar el recorte de tasas, según datos de CME Group. Esto a pesar de que Trump ha estado pidiendo a los funcionarios de la Fed, en tono iracundo y personal, que recorten las tasas ya.
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Los escritores de negocios de AP Yuri Kageyama y Michelle Chapman contribuyeron.
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