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| Anthony Matesic trabaja en el parqué de la Bolsa de Valores de Nueva York, el jueves 5 de marzo de 2026. (Foto AP/Seth Wenig) |
Por Stan Choe
NUEVA YORK (AP) — Las acciones se desplomaron en Wall Street el jueves después de que el precio del petróleo se disparó a su nivel más alto desde el verano de 2024 debido a la guerra con Irán.
El S&P 500 cayó un 0,6% y borró lo que había sido una pequeña ganancia en lo que va de año. El Promedio Industrial Dow Jones cayó brevemente más de 1.100 puntos antes de cerrar con una pérdida de 784, o un 1,6%. El Nasdaq Composite cayó un 0,3%.
Las pérdidas se produjeron mientras los mercados financieros de todo el mundo seguían la tendencia de los precios del petróleo. Los fuertes aumentos en estos mercados suscitan la preocupación de que un aumento a largo plazo pudiera debilitar la economía mundial, agotar la capacidad de gasto de los hogares y elevar los tipos de interés.
El precio del barril de crudo estadounidense de referencia se disparó un 8,5% el jueves, cerrando en 81,01 dólares por barril. El crudo Brent, el estándar internacional, subió un 4,9%, hasta los 85,41 dólares por barril, situándose también cerca de su precio más alto desde 2024.
Los precios del petróleo recuperaron parte de esas ganancias más tarde, lo que ayudó a las acciones estadounidenses a moderar sus pérdidas al final de la jornada. Sin embargo, persiste la preocupación sobre la duración de las interrupciones en la producción petrolera debido a la escalada de la guerra con Irán.
Los precios en las gasolineras estadounidenses ya se han disparado gracias a ellos. El precio promedio del galón es de $3.25, un 9% más que los $2.98 de hace una semana, según el club automovilístico AAA.
Si los precios del petróleo suben aún más, por ejemplo, hasta los 100 dólares por barril, y se mantienen allí, algunos analistas e inversores afirman que podría ser demasiado para la economía mundial. La incertidumbre sobre lo que sucederá ha provocado fluctuaciones frenéticas en los mercados financieros esta semana, a veces hora tras hora.
Mucho dependerá de lo que suceda con el Estrecho de Ormuz. Aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial suele navegar por esta estrecha vía fluvial frente a la costa iraní.
Sin duda, el mercado bursátil estadounidense tiene un historial de recuperación relativamente rápida tras conflictos en Oriente Medio y otros lugares, siempre que los precios del petróleo no se disparen demasiado durante demasiado tiempo. Esto ha llevado a muchos inversores profesionales a sugerir paciencia y capear las fluctuaciones del mercado.
“Si bien una mayor escalada sigue siendo un riesgo, creemos que el resultado más probable es un aumento en la aversión al riesgo del mercado que posiblemente dure solo un corto tiempo hasta que los inversores puedan ver una disminución de las hostilidades”, según Scott Wren, estratega senior de mercado global en Wells Fargo Investment Institute.
El S&P 500 ha bajado solo un 0,7% en la semana hasta el momento, a pesar de sus fuertes oscilaciones, ya que las ganancias de las acciones de las grandes tecnológicas y los productores de petróleo han ayudado a mitigar las pérdidas en el resto del mercado.
Las acciones de las aerolíneas volvieron a registrar pérdidas el jueves, entre las más graves del mercado estadounidense. El aumento de los precios del petróleo está incrementando sus ya elevadas facturas de combustible, mientras que la guerra ha dejado a cientos de miles de pasajeros varados en Oriente Medio.
American Airlines perdió un 5,4%, United Airlines cayó un 5% y Delta Air Lines se hundió un 3,9%.
Mientras tanto, las acciones de las empresas más pequeñas sufrieron fuertes caídas. Esto es típico cuando crece la preocupación por la solidez de la economía y el aumento de las tasas de interés. El índice Russell 2000 de las empresas más pequeñas cayó un 1,9%, la mayor caída del mercado.
La caída de Wall Street habría sido aún peor de no ser por Broadcom. Las acciones de la compañía de chips subieron un 4,8% tras reportar ganancias e ingresos superiores a los esperados por los analistas en el último trimestre. Es una de las acciones más influyentes de Wall Street, ya que es una de las más grandes por valor total, y su director ejecutivo, Hock Tan, afirmó que se benefició de un aumento del 74% en los ingresos por chips de IA.
En total, el S&P 500 cayó 38,79 puntos, hasta los 6.830,71. El Promedio Industrial Dow Jones bajó 784,67 puntos, hasta los 47.954,74, y el Nasdaq Composite bajó 58,50 puntos, hasta los 22.748,99.
En el mercado de bonos, los rendimientos de los bonos del Tesoro subieron debido a que el aumento de los precios del petróleo ejerció más presión al alza sobre la inflación, lo que podría impedir que la Reserva Federal recorte las tasas de interés.
El rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años subió a 4,13% desde 4,09% al cierre del miércoles y desde apenas 3,97% antes de que comenzara la guerra con Irán.
La Reserva Federal podría mantener altas las tasas de interés para contener la inflación. Sin embargo, las altas tasas de interés también encarecerían el endeudamiento para los hogares y las empresas estadounidenses, lo que lastraría la economía.
El banco central había indicado que planeaba reanudar los recortes de tasas de interés a finales de este año, con la esperanza de impulsar el mercado laboral y la economía. Debido a la guerra y al aumento de los precios del petróleo, los operadores han pospuesto sus pronósticos para el verano, fecha en la que la Fed podría comenzar a recortar las tasas de nuevo.
En los mercados bursátiles internacionales, los índices asiáticos repuntaron tras las pérdidas históricas del día anterior. El Kospi de Corea del Sur se disparó un 9,6%, recuperando gran parte de su caída del 12,1% del miércoles, su peor caída histórica.
Pero los índices europeos cayeron a medida que los precios del petróleo comenzaron a acelerarse. El CAC 40 francés cayó un 1,5% y el DAX alemán perdió un 1,6%.
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Los escritores de AP Kim Tong-hyung y Elaine Kurtenbach contribuyeron.
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