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| Fotografía de archivo de corredores reaccionando en Nueva York (EE.UU.). EFE/Justin Lane |
Por Alex Veiga
Las pérdidas de Wall Street se acentuaron el viernes, ya que las consecuencias de la guerra en Irán siguen impulsando al alza los precios del petróleo, aumentando la presión inflacionaria sobre la economía mundial.
El S&P 500 cayó un 0,6% tras haber subido hasta un 0,9% al inicio de la jornada. El índice de referencia acumula una caída del 3,1% en lo que va del año.
El promedio industrial Dow Jones perdió un 0,3%, y el índice compuesto Nasdaq cerró con una caída del 0,9%. Ambos índices también terminaron la semana con su tercera pérdida semanal consecutiva.
Tras un breve descenso a primera hora del viernes, los precios del petróleo crudo volvieron a subir, situando el precio de referencia por encima de los 100 dólares por barril. El crudo Brent, de referencia internacional, cerró con un alza del 2,7%, a 103,14 dólares por barril. Acumula un incremento de aproximadamente el 40% en lo que va del mes.
El barril de petróleo crudo estadounidense subió un 3,1% y cerró en 98,71 dólares. Ha subido alrededor de un 46% este mes.
“En este momento, todo gira en torno al petróleo crudo”, dijo Michael Antonelli, estratega de mercado de Baird. “Básicamente, estamos a la espera de noticias actualizadas, hora a hora y día a día, sobre el conflicto en Oriente Medio”.
Los precios del petróleo han sido volátiles desde el inicio de la guerra. Las acciones de Irán han paralizado el tráfico de carga a través del estrecho de Ormuz , por donde normalmente transita una quinta parte del petróleo mundial. Esto ha provocado que los productores de petróleo reduzcan la producción, ya que su crudo no tiene salida.
En poco más de una semana desde el cierre del estrecho de Ormuz, se han dejado de producir más de 12 millones de barriles de petróleo equivalente al día, según la empresa de investigación independiente Rystad Energy.
Si la guerra sigue obstaculizando la producción y el transporte de petróleo desde el Golfo Pérsico, podría provocar un repunte de la inflación que perjudicaría a la economía mundial.
El presidente Donald Trump dio a entender a principios de esta semana que tomaría medidas adicionales para abordar la escasez de petróleo. Esta decisión se produce tras la autorización temporal otorgada a India para comprar petróleo ruso.
Si bien la Agencia Internacional de Energía anunció el miércoles que sus miembros pondrían a disposición una cifra récord de 400 millones de barriles de petróleo de sus reservas de emergencia, algunos economistas creen que esto no contribuirá a tranquilizar a los mercados.
La rentabilidad de los bonos a largo plazo continuó subiendo el viernes, a medida que los operadores del mercado de bonos reaccionaban al último aumento de los precios del petróleo, un factor clave de la inflación.
La rentabilidad de los bonos del Tesoro a 10 años subió al 4,28% desde el 4,26% del cierre del jueves. Antes del inicio de la guerra, se situaba en tan solo el 3,97%.
Cuando suben los rendimientos de los bonos, pueden aumentar los tipos de interés de los préstamos al consumo, como las hipotecas para quienes desean comprar una vivienda en Estados Unidos y las emisiones de bonos de empresas que buscan expandirse. También pueden provocar una caída en los precios de todo tipo de inversiones, desde acciones hasta criptomonedas.
“Unas mayores expectativas de inflación implican mayores rendimientos, y a medida que aumentan las expectativas de inflación, los recortes de tipos de interés dejan de ser viables”, explicó Antonelli. “Y ese es el golpe que estamos viendo ahora mismo”.
Una bajada de tipos por parte de la Reserva Federal podría impulsar la economía y el mercado laboral, pero también podría agravar la inflación. La Reserva Federal tiene previsto celebrar su próxima reunión de política monetaria la semana que viene. Sin embargo, según CME Group, los operadores de Wall Street estiman que la probabilidad de una bajada de tipos es inferior al 1%.
Un nuevo informe sobre el gasto de los consumidores publicado el viernes muestra que la inflación aumentó gradualmente en enero, incluso antes de que la guerra con Irán provocara un repunte en los precios del petróleo y el gas.
El Departamento de Comercio informó que los precios subieron un 2,8% en enero en comparación con el año anterior. Sin embargo, excluyendo los volátiles sectores de alimentos y energía —a los que la Reserva Federal presta mayor atención—, los precios subyacentes aumentaron un 3,1%, frente al 3% del mes anterior y el nivel más alto en casi dos años.
Aun así, según el informe, los consumidores incrementaron su gasto a un ritmo sólido del 0,4% en enero, al tiempo que sus ingresos aumentaron al mismo ritmo.
El último indicador de confianza del consumidor publicado el viernes por la Universidad de Michigan mostró que esta disminuyó ligeramente hasta su nivel más bajo del año, debido al aumento de los precios de la gasolina desde el inicio de la guerra en Irán.
Wall Street también recibió información actualizada sobre el desempeño del crecimiento económico estadounidense en el trimestre de octubre a diciembre. La economía, afectada por el cierre gubernamental de 43 días del otoño pasado, creció a una lenta tasa anual del 0,7% , una revisión a la baja con respecto a la estimación inicial del mes pasado.
Las acciones de Ulta Beauty cayeron un 14,2%, la mayor caída entre las empresas del S&P 500, después de que los resultados trimestrales de la cadena de belleza y maquillaje no alcanzaran las previsiones de los analistas. El beneficio de Ulta se vio afectado por un aumento del 23% en los gastos de venta, generales y administrativos, que ascendieron a 1.000 millones de dólares en ese periodo.
En total, el S&P 500 cayó 40,43 puntos hasta los 6.632,19. El Dow Jones perdió 119,38 puntos para terminar en 46.558,47, y el Nasdaq bajó 206,62 puntos hasta los 22.105,36.
En los mercados bursátiles extranjeros, los índices europeos cerraron mayoritariamente a la baja tras las caídas registradas en Asia.
Fuente: apnews.com
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